キリスト教では４月４日（日）復活祭をお祝いしました。春の新芽の季節にこの祝日があります。日本では降誕祭（クリスマス）が有名ですが、クリスチャンにとっては復活祭が一番大きなお祝い日です。何故ならキリスト教信仰の源になっているからです。キリスト教を簡単に説明することは、なかなか難しいもので、誤解を招く恐れもありますが、一言で「イエスがキリストである」とする宗教であるといえます。
すなわち、この世に生まれたナザレのイエスが救い主メシア（つまりキリスト）であると信じているからです。そのイエスは救いを実現するために、自ら命（十字架の死）をかけてその愛を示し、そしてその死は終わりではなく、新しい命をもたらす希望（復活）であると証したのです。
2000年経って、キリスト教は色々な教会の姿（カトリック、ギリシア正教、プロテスタント諸派など）を形成していますが、元をただせば同じキリストを信じている宗教なのです。ただ歴史的経緯や生き方の違いから分かれてしまった（分裂とも言われているが）のが真実です。
さて、明星学園は「カトリック学校」です。キリスト教の精神を基幹にしながら、マリア会学校の教育理念と学校運営にそっています。学園草創期の112年前は、明治という日本社会に一番必要な青少年の教育活動に従事しました。初代校長（創立者）ヨゼフ・ウォルフ先生は、フランスのマリア会から日本に派遣され、大阪の地に明星学校を開きました。13名の生徒と3人の先生で始めた小さな学校でした。
それが現在2000名近い生徒と100名を越える教職員を有する大きな学校になっています。明治・大正・昭和・平成と元号が変わっても明星の「建学の精神」は、脈々と受け継がれています。時代の要請に応えることは、私学として存続に関わることですが、節目ごとに明星は変化・発展を遂げています。学園の規模が大きくなっていることは、目に見える成果でしょう。
しかし、2世紀目を歩んでいる明星の前途は、決して安泰ではありません。改革無しでは発展はないといわれています。21世紀の序盤、これから20年・30年先の明星を見据えた学園づくりに邁進しなければならないと思います。
私は昨年4月校長に就任して、真っ先に手を打ったのは、明星に関わる全ての人びとが、スクール・アイデンティティーを共有することでした。折に触れて生徒諸君には直接話をしてきました。全校朝礼時の講話は、それに沿ったものがほとんどでした。今年も可能な限り全校朝礼で話をしたいと思います。
また、保護者の皆様や同窓会、あるいは明星を志望している受験生とその保護者に対し、出来る限りのメッセージを発していきたいと考えています。教職員の方々には、今一度教師としての原点に戻っていただき、教育の本質の追及に当たっていただきます。
先日ある近々の卒業生から、『明星高校の改善策』というレポートをいただきました。様々な改善策を提示してくれています。すぐにも改善可能な提案もありますが、慎重に検討を要する事柄もありました。返事の手紙を書いて校長としての意見を申し添えました。また直接お会いしたいとの要望もありました。
その返書の中で、学校改革をするときの基準に触れ、『建学の精神』がいかに大切にされなければならないかを述べました。明星教育の最終目標は、人間としての普遍的使命、すなわち自らの人格を神の似姿として完成するようにと導くことに他ならないのです。
明星創立者のウォルフ先生もたびたび述べられているように、「生徒たちは神様から預かった大切な存在」、「預かった生徒たちは一人ひとり人格を備えたかけがえのない存在」である。だから大いなる責任を負っている。育てて社会に返さなければならない使命が学校にはある、と言っています。
「教師が変われば学校が変わる」とはよく言われることですが、教職員一人ひとりが改革を期待するのではなく、改革の当事者にならなければならないと思います。このことは社会全体にもいえることでしょう、生徒諸君には受身ではなく、積極的に学ぶ姿勢を求めたいと思います。授業を大切にする事は当然の事ですし、さらに自分で謙虚に学ぶ気持ちを持つ事はもっと大切です。
今年度の学園としての目標を、「授業の充実」にあてたいと思います。教師も生徒もこの目標の達成に奮闘してまいりましょう。一年間の継続はきっと力となり、大いなる実りをもたらすでしょう。一緒に頑張りましょう。
